EUROPA SE MANTIENE COMO EL MERCADO AGRÍCOLA CON MAYOR VOLUMEN DE VENTAS

El volumen estimado de ventas de maquinaria agrícola en Europa llega en 2014 a los 26.000 millones de euros, lo que vuelve a situarlo en la primera posición  mundial, por delante de Estados Unidos (21.000 millones €) y China (14 000 millones €).

El ‘viejo continente’ se mantiene en lo alto a pesar de caída de la demanda, que la asociación de fabricantes europea, CEMA, cifra en el 5%, cerrando así el ciclo de los últimos con fuertes crecimientos. En cualquier caso, el volumen total de ventas para 2014 representará el segundo nivel más alto de inversión en maquinaria jamás registrado en el sector agrícola europeo.

Crece el número de agricultores en Francia y Alemania que
observan un escenario económico "menos favorable". 

Una quincena de países de los 28 que forman la Unión Europea muestran este año una menor demanda de maquinaria agrícola, entre ellos los dos más potentes, Francia y Alemania, que en conjunto representan el 40%. Estos datos los ofreció en Bologna (Italia) el Presidente de CEMA, Richard Markwell, durante una conferencia de prensa que ofreció junto a Christoph Wigger, presidente del Grupo de Trabajo para grandes tractores y cosechadoras, y el Secretario General de la asociación, Ulrich Adam, que recordaron que los tractores constituyen un tercio del total del mercado europeo de maquinaria agrícola.

Tractores. En los nueve primeros meses de este año se han registrado en la UE 119.000 tractores nuevos, lo que supone un 4% de caída respecto al mismo período de 2013. “Los buenos tiempos para el mayor mercado, Francia, han terminado, y los fabricantes así lo sienten”, subrayó Adam. “Al mismo tiempo, estamos contentos de ver la recuperación en España, un mercado que había caído considerablemente en los últimos años, así como una ‘vuelta a la normalidad’ en países como Portugal y Grecia, que habían caído previamente en una profunda recesión”. La estimación para Alemania, segundo mayor mercado europeo, es cerrar el año con unos 35 000 nuevos tractores inscritos.

Cosechadoras. Representan un 6% del total del mercado de maquinaria agrícola en Europa. Las 9.600 unidades registradas constituyen una caída del 9% debido, según los responsables del CEMA, a las difíciles condiciones de humedad en la recolección para los agricultores de ciertas regiones de Francia y Alemania, si bien destacaron también las cosechas récord en las principales zonas de cultivo de granos y oleaginosas en Reino Unido. “Existe un intenso uso de máquinas en el campo, y observamos una mayor demanda de última hora durante este año”, concluyó Adam.

Previsión de más caídas

2015 se presenta como otro año complicado para las ventas de maquinaria agrícola en Europa. Los fabricantes no son especialmente optimistas, ya que contemplan que el ánimo inversor entre los clientes se ve afectado negativamente por la creciente caída de los precios de los productos agrícolas básicos.

Además, las nuevas reglas para el pago de subvenciones europeas que recoge la PAC (Política Agrícola Común) que serán introducidas en 2015 añadirán más incertidumbres, especialmente en los países centro-europeos. Como resultado, CEMA estima que el mercado de maquinaria agrícola caiga un 5-10% el próximo año.

Factores como el crecimiento incesante de la población mundial, el cambio climático o incluso la reducción de la población rural, especialmente en las zonas más avanzadas, pueden jugar a favor de la demanda de tecnología de maquinaria agrícola de gama alta en los próximos años, según señalaron los representantes del CEMA.

CAMBIO NO SOLO CLIMÁTICO

Me temo que todavía hay mucha, demasiada gente que no termina de tomárselo en serio. Sí, cuando llueve mucho y a destiempo, o cuando nieva al nivel del mar, o cuando las temperaturas son extremadamente altas o bajas, entonces es cuando se apela: “Debe ser eso del cambio climático”. Y, curiosamente, esas alteraciones puntuales de la meteorología han sucedido siempre, con mayor o menor intensidad.

El cambio climático va mucho más allá que todo eso. Su pertinaz amenaza y el posible incumplimiento de los límites de los recursos planetarios colocan a la población ante una emergencia energética de proporciones globales. Sean Sweeney, co-director del Instituto Global del Trabajo en la Universidad de Cornell (EEUU), expone los abusos de la agenda de “energía extrema” y sugiere que las nuevas tecnologías utilizadas para la obtención de energías renovables deberían encaminarnos hacia una sociedad más sostenible.

Por otro lado, irrumpe la industria siderúrgica europea comprando una página publicitaria en los principales periódicos de varios países con un mensaje rotundo dirigido a los gobernantes. “Todos nosotros compartimos la ambición de encontrar una respuesta efectiva frente al cambio climático. Para que resulte efectiva, dicha respuesta requiere una política que apoye la existencia de una sólida industria con los puestos de trabajo que esta representa en Europa”. A su juicio, el proyecto de marco político europeo en materia de energía y lucha contra el cambio climático para 2030, en su redacción actual, pondría en grave peligro 335.000 puestos de trabajo directos y 1,5 millones de puestos de trabajo indirectos en la industria siderúrgica. Y añaden: “El régimen de comercio de derechos de emisión de la UE, por sí solo, podría suponer para la industria siderúrgica de la UE un coste aproximado entre 70.000 y 100.000 millones de euros durante el periodo comprendido entre 2020 y 2030. Estos costes resultarían probablemente superiores al EBITDA generado por la industria siderúrgica, eliminando así los márgenes de beneficio y la capacidad para invertir”.

Y concluyen: "Que se concreten orientaciones claras que establezcan que el nuevo marco de actuación sobre clima y energía de la UE no imponga a las industrias europeas más eficientes costes directos o indirectos vinculados a emisiones de CO₂ que mermen su competitividad a escala mundial".

La colisión parece frontal. O así al menos la presenta la industria afectada. La transición energética debe ser equitativa, lo que requiere que los trabajadores, las comunidades y el público en general tengan voz real en la toma de decisiones. La anarquía de los mercados energéticos liberalizados tendría que dejar paso a una planificación global más justa. Y no parece que en estos momentos lo sea, cuando 19 de las 50 compañías más poderosas del mundo participan en el sector de los combustibles fósiles. No obstante, tratar de corregir este desequilibrio no pasa por abrazarse a ciegas a las agendas de las empresas de energías renovables.

Parece que Miguel Arias Cañete mantiene esa “capacidad” para atraer problemas de gran magnitud, motivados en ocasiones por sus excesos verbales. Tras las elecciones europeas celebradas en mayo, marcadas por sus desafortunadas declaraciones machistas, se convierte ahora en el nuevo Comisario de Energía y Medio Ambiente. Aún no ha aterrizado en el cargo cuando vuelve a cobrar protagonismo una cuestión tan delicada como esta del cambio climático y la manera de afrontarlo y gestionarlo.

CAMPO FAMILIAR

El sector agrícola tiene muchas peculiaridades. Una de ellas es su marcado carácter familiar. Pocos son quienes trasladan su residencia de la urbe al campo por un estricto y exclusivo deseo de gusto por el entorno. Suelen hacerlo “rebotados” de zonas donde no han encontrado el acomodo deseado o bien han sentido cierto rechazo por ese estilo de vida.

Matrimonio fundador de Durán Maquinaria Agrícola.

Quienes tienen fijada su residencia en espacios rurales desde la infancia se debe más a cuestiones de arraigo familiar. Continúan la línea de padres, abuelos y generaciones anteriores, al frente de explotaciones agrícolas y/o ganaderas que suponen el sustento y el negocio de todos ellos.

En décadas anteriores, la evolución social hacia otros estilos de vida y la falta de capacidad de reacción de los responsables políticos dieron como resultado el paulatino despoblamiento de las zonas rurales. La crisis modificó esa tendencia y no son pocos los jóvenes que han vuelto al cobijo familiar para buscar una salida profesional.

La tradición familiar en el campo está perpetuada. En los siempre duros trabajos agrícolas y ganaderos, que ante cualquier incidencia no entienden de horarios y jornadas festivas, pero también en los negocios relacionados con la maquinaria. La mayoría de los importadores y concesionarios que forman el tejido distributivo nacional –sin entrar en las marcas que comercializan– son negocios regentados por la segunda, tercera… generación familiar.

En estos tiempos donde en las ciudades se acumula la inmensa mayoría de la población y que se convierten, por tanto, en puntos neurálgicos para los negocios y el ocio, las fuertes raíces familiares arraigadas en el campo le aportan un valor añadido que, precisamente en los momentos de dificultades económicas, han sido tabla de salvación para algunos. Que tomen nota para no repetir errores en el futuro.

ANÁLISIS Y PERSPECTIVAS DE LOS MERCADOS INTERNACIONALES

Otros mercados

China. Ha ganado una considerable cuota de mercado como lugar de producción. Según la VDMA, para este año se anticipa una desaceleración del crecimiento, aunque algunos  fabricantes de maquinaria agrícola han declarado que las órdenes para producción han vuelto a subir.

India. Representa  alrededor del 6% de la producción mundial de maquinaria agrícola. Solo en 2013 superó los 680.000 tractores, a pesar de que la mayoría de las explotaciones locales no están aún completamente mecanizadas.

Importaciones y exportaciones de maquinaria agrícola, por países

Japón: La apreciación del yen en los últimos años está dificultando mucho las exportaciones (-11% en 2013) de uno de los principales fabricantes de tractores pequeños, cuya producción aumentó en un 37%.

Corea del Sur: Sus volúmenes de producción y exportación de tractores equivalen a un tercio de las cifras japonesas. La producción alcanzó los 1 200 millones US$ y las exportaciones 835 millones US$, con fuerte aumento a Canadá y EE.UU. Para este año, la producción de modelos por encima de 30 CV puede crecer un 4% a 44.000 unidades.

EEUU. El volumen de negocios pasó de 21 000 millones US$ en 2009 a 34 000 millones US$ el año pasado, gracias sobre todo al mercado interno. En 2013, el valor de las exportaciones fue un 10% inferior a la del año anterior, y la proporción de las exportaciones fue de sólo el 26%. Para este año, muchas empresas de maquinaria agrícola en están buscando personal adicional para su producción, por lo que se prevé expansión en el volumen de negocios.

Brasil. Fuerte expansión en 2013, con una producción de tractores que aumentó en un 20% a 77.600 unidades, y un tercio en cosechadoras, con casi  10.000 unidades. Las exportaciones se redujeron, debido a las condiciones en otros mercados, especialmente Argentina, el destino más importante.

Turquía. La producción de tractores en 2013 fue de 57.000 unidades (+2%), de los que casi 16.000 se destinaron a exportación. Para este año el pronóstico es cauteloso; en el primer trimestre ha aumentado la producción pero las perspectivas para el mercado interno están  empeorando.

Importaciones y exportaciones de maquinaria agrícola, por países.

ANÁLISIS Y PERSPECTIVAS DE LOS MERCADOS EN LA UNIÓN EUROPEA

Barómetro de negocio del CEMA

Después de un 2013 con cifras récords, el pronóstico para las ventas de maquinaria agrícola en los dos mercados europeos más poderosos, Francia y Alemania, arroja unas caídas de dos dígitos. España, sin embargo, mantiene unas perspectivas positivas.

Los fabricantes de maquinaria agrícola europeos alcanzaron récords de ventas en 2013, con una facturación de 30.000 millones de euros. Solo los fabricantes alemanes aumentaron la producción en un 10% hasta 8.400 millones.

Distribución porcentual de los principales mercados de maquinaria agrícola en la UE

Hasta primavera, la cartera de pedidos en los grandes centros de producción se mantenía en los niveles del año anterior. La tendencia actual, sin embargo, muestra una evolución más lenta.

En Europa, el desarrollo de los distintos mercados es muy heterogéneo. En 2013 los dos ‘pesos pesados’, Francia y Alemania, representaron el 42% del total. Las explotaciones y empresas contratistas de estos países nunca habían invertido tanto en maquinaria.

Pero este año ha cambiado la tendencia. El mercado francés se contrajo en el primer trimestre en casi un 25%. Alemania, en cambio, consigue mantener estabilidad, aunque desde febrero los nuevos pedidos también han mostrado una caída sustancial.

Evolución de la maquinaria agrícola por sectores en relación con el total en la UE (índice 2005=100)

De acuerdo con la estimación de la VDMA, el mercado francés se situará al final de año en un 15% por debajo de su nivel récord del año pasado; en Alemania la caída podría rondar el 10%.

Evolución porcentual de los principales mercados de maquinaria agrícola en la UE

Pronóstico diferente es el que muestran otros mercados, entre ellos España, Gran Bretaña y los escandinavos, que ofrecen perspectivas de crecimiento. La previsión de la VDMA no es tan positiva para Rusia, Ucrania y los principales mercados del Este europeo, que pueden acusar la situación política general.

Producción y exportación de maquinaria agrícola en la UE

Importación y volumen de mercado en la UE

A COMER (PERO TODOS)

No quiero convertir esta entrada en un bombardeo de datos, porque además de correr el riesgo de aburrirte, me temo que a mitad de camino optaría por abandonar desesperado. Así que rescataré tan solo los que más me han llamado la atención del aluvión recibido el pasado jueves 5 de junio, Día Mundial del Medio Ambiente:

- Cerca de 1.000 millones de personas se acuestan con hambre cada noche.

- Un tercio de todos los alimentos que se producen se tira a la basura sin llegar nunca a los estómagos de la gente.

- Casi un tercio de la producción de alimentos se dedica a la alimentación del ganado o para la producción de carburantes.

- En 2020, 40 millones de hectáreas se destinarán a cultivos para biocombustibles.

- 1.500 millones de personas luchan con el sobrepeso o la obesidad.

Por otra parte, las previsiones de los organismos oficiales sitúan la población mundial en 2050 en los 9.000 millones de personas, con fuerte crecimiento demográfico en zonas cuyo desarrollo es, cuando menos, limitado.

Uno de los males endémicos e históricos del planeta es el reparto de la riqueza, con la cruel paradoja que supone el contraste entre una sobre-producción de alimentos y la existencia de diferentes ‘puntos negros’ donde incluso mujeres y niños no tienen qué llevarse a la boca.

¿Hay interés real por buscar SOLUCIONES a la hambruna? Sinceramente, no me lo parece. Los Estados no pasan de gestos, más o menos demagógicos, sin entrar de lleno en la problemática [Por ej.: ver la posición (¿?) de la UE sobre la llegada de inmigrantes africanos].

En ocasiones es la iniciativa privada quien pasa a la acción. Pero, claro, aquí entran en colisión aspectos esenciales para el ser humano, como puede ser el acceso a la alimentación, con los intereses empresariales. Y llegados a este punto, me doy cuenta de que en muchas de las últimas conferencias de prensa a las que he acudido, en las que fabricantes de maquinaria agrícola han esbozado sus planes de futuro, se apuesta por la Agricultura como valor seguro precisamente por el fuerte crecimiento de la población hasta mediados de este siglo.

Es obvio que algo no cuadra. Se anuncian (y se cuenta) con 2.000 millones de nuevos ‘clientes’ potenciales. Pero, en realidad, ¿tendrán todos ellos acceso a una alimentación digna, o si me apuran, a una simple alimentación? En el marco presente no lo parece.

Este puede ser, y confío que sea, uno de los retos de la próxima Expo de Milán en 2015, que arrancará el próximo 31 de mayo con el lema Feeding the Planet. Energy for Life (Alimentando el Planeta. Energía para la Vida). Aunque, no olvidemos, que hasta ese momento todas las personas, sean de donde sean, tendrán (o tendrían) que comer hoy, mañana, pasado mañana…

PENSANDO EN LAS PERSONAS

La Agricultura (con mayúscula) no es un sector como cualquier otro. Es, nada más y nada menos, que el responsable de alimentar a una población en continuo crecimiento. Trabaja por y para la gente, porque se ocupa de algo vital como es su alimentación. Y, además, sirve de herramienta de vida para mucha gente de las sociedades avanzadas e, incluso, supone la única vía de subsistencia en determinadas áreas del planeta.

Ningún otro sector puede presumir de todo esto. Es algo de lo que hacen bandera, justamente, las más importantes multinacionales que participan en él. Recientemente, un alto ejecutivo de una de ellas afirmaba, orgulloso: “Trabajamos para las personas”.

Pero, ¿qué guarda en su interior esa frase que parece sacada de cualquier departamento de marketing, no necesariamente del sector agrícola? Cada cual tendrá su opinión o, mejor dicho, su “visión” (otro término muy empleado por esos mismos departamentos). Lo que parece claro es que trata de tocar la fibra sensible del destinatario, con un mensaje claro, directo y conciso, como gusta en los ámbitos de la comunicación.

Hasta ahí puede valer y es fácil coincidir en su aceptación como eslogan, aunque pueda contener aires comerciales. Lo llamativo vino pocos minutos después cuando ese mismo directivo apostó por que “en pocos años” tendremos en los campos grandes equipos (cosechadoras, tractores) trabajando de forma autónoma sin necesidad de conductor. Ya se han presentado en Europa soluciones tecnológicas que caminan en esa dirección. También los drones, o vehículos aéreos no tripulados, comienzan a posicionarse como otra herramienta de futuro, aunque su eficacia en el campo agrícola aún está por demostrar.

¿Esto es pensar en las personas? ¿Viajar a velocidad de vértigo hacia un futuro donde la máquina sea capaz de trabajar sin necesidad del hombre (o por lo menos de un hombre por cada máquina)? Que se lo planteen, e incluso lo hagan otros sectores industriales, puedo llegar a comprenderlo. Pero que la Agricultura participe también de esa envenenada evolución, me da pena, por no decir Asco (con mayúscula).